Σχεδόν δέκα μήνες ετοίμαζα το επικό αυτό ταξίδι των τριάντα δύο ημερών σε Δυτικό Καναδά και ΗΠΑ, ενώ πληροφορίες στο διαδίκτυο είχα αρχίσει να συλλέγω μερικά χρόνια πριν.
Μετά από πολύωρη πτήση, με στάση στο Μόναχο, φθάσαμε επιτέλους στο Βανκούβερ.
ΒΑΝΚΟΥΒΕΡ
Με το βλέμμα στον Ειρηνικό, λιμάνι στα νοτιοδυτικά της επαρχίας της Βρετανικής Κολομβίας του Καναδά, ιδρύθηκε το 1886 και πήρε το όνομά του από τον Βρετανό εξερευνητή Τζορτζ Βανκούβερ.
Κατά την τελευταία απογραφή, έχει πληθυσμό 663.000 περίπου κατοίκους, από τους οποίους το 52% δεν έχει ως μητρική του γλώσσα την αγγλική.
Έχει καταταχθεί μέσα στις δέκα πιο βιώσιμες πόλεις του κόσμου, με εξαιρετικό βιοτικό επίπεδο, αν και εμάς μας στεναχώρησε το γεγονός ότι είδαμε αρκετούς άστεγους και πολλές (όχι τόσο μακριά από το κέντρο) περιοχές να είναι παραμελημένες.
Ξεκουραστήκαμε για ώρες στο ξενοδοχείο μας στην περιοχή Burnaby και εξερευνήσαμε μόνο την γύρω περιοχή.
Την άλλη ημέρα κατεβήκαμε στο κέντρο της πόλης με το μετρό και ξεκινήσαμε από το Canada Place, με τα λευκά του πανιά να σκίζουν τον γαλανό ουρανό (Καναδική εκδοχή της Όπερας του Σίδνεϊ) και το Convention Center (συνεδριακό κέντρο), με ένα εντυπωσιακό μπλε μοντέρνο γλυπτό στον εξωτερικό χώρο.
Πολύ όμορφο το παραλιακό μέτωπο και το ιστορικό κόκκινο κτίριο του σιδηροδρομικού σταθμού Waterfront Station.
Συνεχίσαμε με την ιστορική συνοικία και πιο τουριστική περιοχή της πόλης, το Gastown, όπου βρίσκεται και το διάσημο ρολόι ατμού, που αν και φαίνεται παλιότερο, κατασκευάστηκε το 1977, βγάζει δε έντονο ατμό από τους σωλήνες του κάθε δέκα πέντε λεπτά.
Ακολούθησε το μουσείο επιστημών Science World, με τον εντυπωσιακό θόλο του, που στεγάζει πολλές μόνιμες και προσωρινές εκθέσεις έργων τέχνης και έχει όμορφο πάρκο στον περιβάλλοντα χώρο.
Καταλήξαμε στο πιο ζωηρό σημείο της πόλης την σκεπαστή αγορά του νησιού Granville, στο οποίο μπορεί να πάει κανείς με το Aquabus, ενώ εμείς προτιμήσαμε τα οδικά μέσα. Είναι αγορά ψαριών, τυριών, φρούτων, αρτοποιίας, κλπ. Το πιο ζωντανό σημείο είναι ο εξωτερικός χώρος με τα πολλά καταστήματα εστίασης και μπαρ, όπου απολαύσαμε το φουτουριστικό θέαμα των ουρανοξυστών. Εντυπωσιακά και τα έξι σιλό, που μετατράπηκαν σε έργα τέχνης.
Μερικές μέρες μετά, αφού επιστρέψαμε από την Αλάσκα (ακολουθεί σχετική ανάρτηση) επισκεφθήκαμε και την διάσημη κρεμαστή γέφυρα Capilano. Υπάρχει δωρεάν λεωφορείο από το Canada Place, που σε μεταφέρει εκεί. Έχει μήκος 137 μέτρα και κατασκευάστηκε πάνω από τον ποταμό Capilano από τον Σκωτσέζο George Grant Mackay το 1889, που είχε πρωτοκτίσει εδώ μια μικρή ξύλινη καλύβα στο χείλος του φαραγγιού. Τα υπεραιωνόβια δέντρα, η πλούσια βλάστηση, τα τοτέμ και οι λιμνούλες συνθέτουν μια πολύ θελκτική εικόνα. Σημεία με ενδιαφέρον είναι το μονοπάτι Nature's Edge Broadway, φιλικό για οικογένειες με παιδιά, τα δενδρόσπιτα, στα οποία οδηγούν επτά γέφυρες και το Cliffwalk, ξύλινη κυκλική γέφυρα πάνω από το φαράγγι, στερεωμένη σε γρανιτένιο βράχο, που βρίσκεται πριν την κεντρική γέφυρα και μπορεί κάποιος να μην την προσέξει. Η γέφυρα Capilano κουνάει αρκετά, αλλά είναι απόλυτα ασφαλής.
Είδαμε επίσης την γέφυρα Lions Gate, που κατασκευάστηκε το 1938.
Άλλα σημεία της πόλης, που μπορείτε να επισκεφθείτε, είναι:
Το Stanley Park, που έχει έκταση 1.000 στρέμματα και είναι ένα από τα μεγαλύτερα πάρκα της Βόρειας Αμερικής. Έχει ωραία μονοπάτια, χώρους για φαγητό και σημεία για να δει κάποιος το ηλιοβασίλεμα, είναι κατάλληλο για οικογένειες με παιδιά, υπάρχουν λεωφορεία για την μετακίνηση μέσα σ' αυτό και η είσοδος είναι δωρεάν. Τα πιο σημαντικά του σημεία είναι ο βράχος Siwash και το σημείο Prospect Point, με ωραία θέα.
H English Bay Beach, που οδηγεί στο Stanley Park και το γειτονικό έργο τέχνης A-maze- ing Laughter, πολυφωτογραφημένο σημείο της πόλης.
Η αγορά αστακού Lonsdale.
Το Elizabeth Park, με ωραία θέα προς την πόλη και ελεύθερη είσοδο.
Ο βοτανικός κήπος Vandusen, η Vancouver Art Gallery, το Museum of Anthropology, το Museum of Vancouver, το Charleson Park, με όμορφη θέα του Down Town και αν σας αρέσει αυτό το είδος της διασκέδασης το Flyover, που παρέχει εξομοίωση πτήσης, όπου όραση, όσφρηση και κίνηση, σε κάνουν να αισθάνεσαι σαν πουλί που πετάει πάνω από τον Καναδά...
ΒΙΚΤΩΡΙΑ
Την τρίτη μέρα στο Βανκούβερ επιλέξαμε να την διαθέσουμε στην Βικτώρια, αν και η απλή μετάβαση θα διαρκούσε τέσσερις ώρες, με ταξί ή λεωφορείο και με φέρρυ. Δεν το μετανιώσαμε, η πόλη είναι πανέμορφη, καθαρή και οργανωμένη και αν δεν την είχαμε επισκεφτεί, η διαμονή μας στην περιοχή θα ήταν ημιτελής....
Πήγαμε με ταξί στο πορθμείο των φέρρυ και μετά από μια όμορφη θαλάσσια διαδρομή, διάρκειας μιάμισης ώρας περίπου, πήραμε το λεωφορείο που οδηγεί στην πόλη. Συνιστώ να έχετε μετρητά μαζί σας για το λεωφορείο, δεν δέχεται κάρτες .
Πρωτεύουσα της Βρετανικής Κολομβίας, κτισμένη στο νησί Βανκούβερ, έχει πληθυσμό 92.000 περίπου κατοίκους.
Σημαντικά αξιοθέατα:
Τα κομψά επισκέψιμα κτίρια του Κοινοβουλίου, σύμπλεγμα θόλων, πυργίσκων και γυάλινων επιφανειών, που κατασκευάστηκαν το 1890 και είναι μίξη αναγεννησιακού, ρομανέσκ και κλασικού ρυθμού. Η επίσημη είσοδος έχει ωραίο δάπεδο με μωσαϊκό και ιταλικό μάρμαρο και στο εσωτερικό υπάρχουν πολλά βιτρώ (σε κάποια είδαμε μάλιστα ελληνικές λέξεις με λατινικούς χαρακτήρες). Στον εξωτερικό χώρο υπάρχει άγαλμα του Τζωρτζ Βανκούβερ.
Το πλωτό Fisherman's Wharf , με τα πολύχρωμα σπιτάκια, τα υπαίθρια εστιατόρια, είναι χάρμα οφθαλμών και το απολαύσαμε πραγματικά. Φάγαμε εξαιρετικό fish and chips στο Barbs, που έχει αναμονή, αλλά αξίζει τον κόπο.
Η πολύβουη China Town, της οποίας τα γραφικά τούβλινα σπιτάκια χρησιμοποιούνταν παλαιότερα ως χώροι χαρτοπαιξίας, με το πιο στενό δρομάκι της, την Fan Tan Alley.
Ο καθεδρικός Ναός της πόλης, η οδός Government, το εμβληματικό κτίριο του Empress Hotel, το Inner Harbour, με τα πανέμορφα παρτέρια του.
Αν είχαμε χρόνο θα βλέπαμε το Royal BC Museum, το κάστρο Craigdarroch, με την πλούσια ιστορία του και τους κήπους Buchards.
ΒΡΑΧΩΔΗ ΚΑΝΑΔΑ
Η επίσκεψη μας στα Canadian Rockies, ήταν από τα πιο ωραία κομμάτια του μεγάλου μας ταξιδιού.
Η ομορφιά της περιοχής είναι δύσκολο να περιγραφεί με λόγια και οι φωτογραφίες ωχριούν μπροστά της ...
Το ταξίδι μας εκεί διήρκεσε τέσσερις ημέρες συνολικά. Την πρώτη ημέρα, με αφετηρία το Βανκούβερ, επισκεφθήκαμε την λίμνη Okanagan, κάναμε στάση σε οινοποιείο της περιοχής και στο χωριό Salmon Arm (με εντυπωσίασε ο παλιός κινηματογράφος) και καταλήξαμε σε ξενοδοχείο της ευρύτερης περιοχής.
Η επόμενη μέρα προμηνυόταν συγκλονιστική. Θα βλέπαμε μερικά από τα πιο όμορφα σημεία της Βρετανικής Κολομβίας, αλλά και του πλανήτη συνολικά.
Με πρώτη και καλύτερη την λίμνη Louise.
Είπα πολλά wow στο ταξίδι αυτό.
Αυτό ήταν ίσως το δυνατότερο. Δεν ήξερα ποιον να πρωτοευχαριστήσω που έφθασα έως εκεί.....
Η λίμνη βρίσκεται στην περιοχή Alberta και στο εθνικό πάρκο του Banff, σε υψόμετρο 1600 μέτρων, έχει για κάδρο της υπέροχα βουνά και είναι από τις ορεινές περιοχές, που δέχονται το μεγαλύτερο ποσοστό επισκεπτών στον κόσμο ανά έτος, είναι δε ονειρικός φωτογραφικός προορισμός.
Δεύτερη εικόνα, που σε αφήνει επίσης άφωνο, η γειτονική λίμνη Moraine, επίσης στο εθνικό πάρκο Banff.
Στην συνέχεια πήραμε την Banff Gondola 🚠 με θέα 360 μοιρών, πάνω από την πόλη, τα γύρω βουνά, τα ποτάμια.....
Ακολούθησαν οι καταρράκτες Bow, στον ομώνυμο ποταμό και πάλι στην περιοχή Alberta
Και τέλος η γραφική πόλη του Banff, σε υψόμετρο 1400 έως 1630 μέτρων, που ιδρύθηκε το 1885.
Την άλλη μέρα, μια φωτιά, από τις εκατοντάδες που συμβαίνουν στην περιοχή, μας απέτρεψε από το να επισκεφτούμε τον διάσημο παγετώνα Columbia, αφού απαγορευόταν η είσοδος στο εθνικό πάρκο Jasper.
Κάποιοι συγγενείς μας θορυβήθηκαν γιατί είδαν σχετικές ειδήσεις στην τηλεόραση, αλλά όλα πήγαν καλά και η αναγκαστική αλλαγή των σχεδίων μας οδήγησε σε πολλά άλλα και ενδιαφέροντα αξιοθέατα. Είμαστε λοιπόν τυχεροί με την εξέλιξη αυτή, αφού την προηγούμενη ημέρα είχαν εκκενωθεί αιφνιδιαστικά περιοχές και τουρίστες είχαν φυγαδευτεί άρον άρον από τα ξενοδοχεία τους. Εξάλλου μας παρηγορούσε το γεγονός ότι παγετώνες θα βλέπαμε και στην Αλάσκα. Οι φωτιές αυτές (wildfires) είναι συχνές κάθε καλοκαίρι τα τελευταία χρόνια, λόγω της κλιματικής αλλαγής και ομολογώ ότι από καιρό φοβόμουν μήπως το ταξίδι μας ακυρωθεί συνολικά.
Πήγαμε λοιπόν στο φαράγγι Johnston, που βρίσκεται και αυτό στην περιοχή της Alberta, όπου κάναμε μια μεγάλη διαδρομή
Στην απερίγραπτης ομορφιάς λίμνη Peyto, στο εθνικό πάρκο Banff,
στην λίμνη Bow, στον ομώνυμο ποταμό, σε υψόμετρο 1920 μέτρων
Και στην λίμνη Emerald, στο Yoho National Park
Και τελειώσαμε με το αξιοθέατο, θαύμα της φύσης, Natural Bridge, όπου έχει δημιουργηθεί από ένα βράχο μια φυσική γέφυρα.
Την άλλη μέρα, αφού κάναμε στάση στο ιστορικής σημασίας σημείο Last spike, επιστρέψαμε στο Βανκούβερ.
Είναι το σημείο που μπήκε το τελευταίο καρφί, το οποίο ολοκλήρωσε στις 7 Νοεμβρίου 1885 την σιδηροδρομική γραμμή του Canadian Pacific Railway, που ένωσε δύο ωκεανούς, τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό.
Πρόταση για διαμονή στο Βανκούβερ:
Best Western Plus Burnaby Hotel
https://www.bestwestern.com/en_US/book/hotel-rooms.62024.html?iata=00174420&ssob=PSBM00014P&cid=PSBM00014P:google:Conversion_National_X_US_Google_BW_BW_BR_PMax_X_En_District2_BC_Primary&iata=00174420&ssob=PSBM00014P&gad_source=1&gclid=Cj0KCQjwlvW2BhDyARIsADnIe-IGLfzFP-Pwr_jVyh-5ydSo_gZ28YNLgLQTAmQhSbfsWDcgBEAUjs0aAkTaEALw_wcB
Πρόταση για διαμονή στα Καναδικά Βραχώδη:
https://www.booking.com/Share-qtG9N1V
https://www.booking.com/Share-Bjhzxy
(Η συνέχεια στην Αλάσκα...)
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου